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第一是要看学校的要求，不要盲目申请。如果你不能面试那么就没有录取机会，这样的话你也作罢好了。不同的学校有不同的要求，甚至有一些千奇百怪的要求，但是不管如何奇怪，你都必须遵从，不按要求办事，后悔的只能是你自己。
第二是看该校的传统，比如说这个学校向来对中国学生或者你校的学生很友好。这些传统都是非常可贵的，是该系同学出国之后长期积累的结果。有了好的口碑，这个学校以后就愿意在某几个固定的学校或者系招学生。
第三是要考虑到学校的财力。由于一般的同学都是要靠奖学金（financial aid）才能去读书，所以能否给钱成为了很关键的问题。学校有没有钱，就要自己找信息了，最好是让已经在国外的同学帮你找。
第四要考虑学校的faculty。主要是让你注意一下该系各个教授的研究方向，如果你申请方向的领域的研究教授比较少，一般来说录取也很困难，因为他不需要那么多学生。如果干脆没有你想申请的方向，那么更不用说了。
第五是发展趋势。主要是看这个学校的一个Program是处于上升趋势还是处于下降趋势，如果是后者的话最好就少申请一些。
第六要少申请免费的学校。拿美国来说，西部California的学校竞争最为激烈，录取最难，选校的时候就不要过多圈定加州的学校。其次是东部沿海地区和五大湖区，然后是南部和西部沿海地区。美国中西部地区的学校申请人数最少，也相对容易。
第八是生活环境。比如说所申请学校的治安状况、天气状况、大城市和小城市的区别等等。如果你在国内就在一个大城市呆了很久了，那么出国之后如果带在一个小城市，你会很不习惯的。美国不比中国，人口少，它的大城市的人口密度也小的多。
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